Qu’est-ce qu’une hernie ?
La hernie se définit comme la présence d’un orifice anormal au niveau de la paroi abdominale, dans lequel s’engage le péritoine, formant un sac qui peut contenir l’intestin.
La hernie peut se produire au niveau de tout point faible de la paroi abdominale. Les plus courantes sont les hernies de l’aine. Il en existe deux types : la hernie inguinale de loin la plus fréquente, qui se voit surtout dans le sexe masculin et la hernie crurale ou fémorale, beaucoup plus rare et qui se voit surtout chez la femme.
La hernie ombilicale est aussi fréquente, parce que l’ombilic est aussi un point faible. La hernie peut se produire également au-dessus de l’ombilic. C’est la hernie dite épigastrique ou de la ligne blanche. Ces deux types de hernies sont regroupés sous le terme de hernies ventrales.
Il existe d’autres types de hernies plus rares, qui se produisent en d’autres points de faiblesse : hernie de Spiegel, hernies obturatrices, hernies lombaires, périnéales, ou même fessières.
Quels sont les symptômes de la hernie?
La hernie se manifeste le plus souvent par une simple gêne sans douleur véritable, une tension, une pesanteur, surtout en fin de journée ou à l’effort, accompagnée de la présence d’une boule molle, qui peut s’extérioriser à l’effort, en toussant ou en poussant, et qui s’affaisse lorsqu’on presse dessus, parfois en gargouillant. Elle peut aussi parfois provoquer des douleurs.
Quelles sont les complications de la hernie ?
La hernie n’est pas une maladie grave, mais elle peut être invalidante lorsqu’elle entraîne une gêne à l’effort, au cours du travail ou des activités sportives.
La hernie évolue irrémédiablement vers l’augmentation de volume, du fait de l’élargissement progressif de l’orifice. Plus on attend pour procéder à la réparation, plus l’orifice sera large et la chirurgie plus importante.
La hernie peut se compliquer d’étranglement, lorsqu’à l’occasion d’un effort l’intestin s’engage brutalement dans l’orifice et s’y trouve coincé. Le blocage de la circulation sanguine dans le segment d’intestin étranglé entraîne sa dévitalisation et peut nécessiter une résection intestinale en urgence. L’étranglement herniaire est encore de nos jours une complication sérieuse, qui nécessite une intervention d’urgence et qui peut faire courir un risque vital.
Quels sont les facteurs de risques de ces pathologies ?
Certains facteurs peuvent favoriser l’apparition des hernies, mais contrairement à ce que certains pensent, le développement musculaire n’empêche pas totalement leur survenue. Les facteurs favorisants sont essentiellement ceux qui font augmenter les pressions au niveau de l’abdomen comme :
- Le port de charges lourdes répétées
- La constipation chronique
- Les difficultés à uriner
- La grossesse.
L’importance de la chirurgie des hernies
Le traitement des hernies est généralement chirurgical, la technique variant en fonction de leur sévérité et de leur emplacement.
La chirurgie des hernies nécessite une anesthésie générale et consiste à les réduire, les réintégrer, et à obturer leur orifice avec une prothèse de tissu non résorbable qui servira de renfort et de protection. Le traitement est fait par différents types de voies d’abord : par voie ouverte ou par laparoscopie ou cœlioscopie.
En outre, les nouvelles techniques chirurgicales et les progrès de la médecine font que les traitements des hernies inguinales, crurales et de certaines petites éventrations peuvent être envisagés en chirurgie ambulatoire (avec sortie le soir même). Les suites opératoires sont marquées par une cicatrisation progressive qui peut parfois justifier le port d’une ceinture de contention.
Comment prévenir l’apparition de ces pathologies ?
Prévenir les hernies est difficile mais possible. Il est par exemple conseillé d’agir en limitant certains facteurs de risque comme la toux ou la constipation chronique.
Pour ce faire, vous pouvez par exemple consommer davantage de fibres, présents dans les fruits et les légumes frais ou les céréales complètes (effet positif sur la constipation). Se maintenir à son poids de forme est également important, tout comme l’arrêt de la consommation de tabac, qui peut causer des toux chroniques.
Lorsqu’il s’agit de prévention de hernie inguinale, il est spécifiquement conseillé de limiter le port répété d’objets lourds, lequel augmente la pression dans l’abdomen. Idem suite à une opération chirurgicale de hernie, où il est nécessaire de ne pas soulever de charges lourdes (jusqu’à 6 mois après) pour éviter les récidives.
La chirurgie des hernies nécessite une anesthésie générale et consiste à les réduire, les réintégrer, et à obturer leur orifice avec une prothèse de tissu non résorbable qui servira de renfort et de protection. Le traitement est fait par différents types de voies d’abord : par voie ouverte ou par laparoscopie ou cœlioscopie.
En outre, les nouvelles techniques chirurgicales et les progrès de la médecine font que les traitements des hernies inguinales, crurales et de certaines petites éventrations peuvent être envisagés en chirurgie ambulatoire (avec sortie le soir même). Les suites opératoires sont marquées par une cicatrisation progressive qui peut parfois justifier le port d’une ceinture de contention.